Los Problemas del Kata de Karate

Kenji Tokitsu, CN-9ºDan

Traducción de Oskar Gutiérrez

En los katas encontraréis frecuentemente la oscuridad del sentido del gesto, si los examináis detenidamente os diréis a vosotros mismos que algo no va. El significado de las técnicas no está siempre claro. Si preguntáis a vuestro profesor no suele aportaros una explicación satisfactoria, os sentiréis afortunados si os da una explicación, puede ser que diga «lo comprenderéis más tarde cuando vuestro nivel aumente». Es más tarde cuando vuestro nivel aumente que comencéis a dudar de los conocimientos de vuestro profesor, aunque si sois principiantes os será difícil pensar que vuestro instructor no lo sepa.

Cuando era estudiante en la universidad de Japón, mis mayores y profesores me decían que comprendería el significado de los katas cuando hubiera alcanzado el nivel superior. Practicaba entonces sin hacerme demasiadas preguntas. Quince años más tarde cuando tuvimos la ocasión de volvernos a ver intercambiamos ideas. Comprendí esta vez que me habían dicho eso por falta de sabiduría, y repetían lo mismo que ellos habían oído cuando eran estudiantes.

En muchas ocasiones tuve la oportunidad de observar y escuchar a los maestros ancianos de Karate y estoy convencido de que el sentido del kata no les es siempre claro, porque su comprensión apenas llega al dominio de las sensaciones.

En todo caso podemos constatar algunas confusiones al respecto de los katas en el medio del Karate, no trato de crear polémica, sino de comunicar mis análisis y reflexiones a partir de los hechos que constatamos actualmente y de lo que podemos saber a partir del estudio histórico.

Algunos practican esencialmente las técnicas directamente utilizables para el ejercicio del combate, olvidando con negligencia la práctica de los katas y otros practican asiduamente los katas dándolos una importancia particular.

Generalmente los primeros ponen en primer plano el aspecto deportivo, combativo o pragmático y los segundos el aspecto moral, ritual, a veces

filosófico, en definitiva el budo.

Pero cuando un karateka concede importancia a un kata esto no quiere decir que comprende bien su significado y sus afirmaciones están siempre basadas sobre acciones y palabras de su maestro, por esto para un principiante es inconcebible cuestionar el valor de un kata.

Voy a citar diferentes afirmaciones sobre el papel y el valor de los katas y a interrogarme sobre su sentido.

«Todas las técnicas de Karate se encuentran en los katas» o «lo esencial del Karate está en los katas». Sin embargo durante el ejercicio de combate, hacéis movimientos técnicos que no están registrados en ningún kata, por ejemplo, los mawashi-geri, ushiro-geri, ushiro-mawashi-geri, y los kizami-geri etc.

¿Cuál es la utilidad del kata?

Para realizar eficazmente el combate es esencial aprender las sutilezas concernientes a la toma de distancia, la puesta en práctica de la cadencia y el ritmo. ¿En que kata podéis aprender estos elementos esenciales del arte de combate?.

En los katas la diferencia y la especificidad de las escuelas aparecen netamente. Pero cuando miráis las formas de combate de las competiciones no hay tal diferencia entre los combatientes de las diferentes escuelas. ¿Porqué? Se aprenden las técnicas casi codificadas con los katas, pero algunas de ciertas escuelas no son aplicables, sus formas técnicas están demasiado alejadas de la realidad del combate. En estos casos se justifica diciendo «en el kata se hace así pero en la aplicación hay que hacerlo diferente añadiendo tal o cual movimiento».

¿Porqué entonces no se hace desde el comienzo técnicas aplicables?

En las competiciones deportivas del Karate hay una diferencia neta entre el kata y el combate. En las federaciones oficiales de algunos países los dos grupos están claramente divididos. Se encuentra por un lado el equipo de combate y por otro el de katas. El entrenador aconseja a los miembros de su equipo de combate no practicar los katas porque adquirirían hábitos negativos para combatir eficazmente. El kata se concibe aquí como una traba y no como un elemento positivo para aumentar la capacidad de un karateka.

¿Entonces porqué se dice que la esencia del Karate está en los katas?

Una precisión. En una escuela de Karate como el Gôjû-Ryû cuya fundación es reciente el significado de los katas está claro, y se puede realizar los bunkais (análisis) sobre la mayoría de los movimientos del kata teniendo en cuenta las raíces históricas más antiguas, por el contrario los katas de las corrientes Shôrin (Shôrin-Ryû, Shôtôkan, Wadô-Ryû) presentan más oscuridad. En este sentido bajo su forma actual los katas de Gôjû-Ryû son los que tienen mayor coherencia. Las técnicas aquí son lógicamente analizables, es decir que el análisis técnico (Bunkai) es claro.

Sin embargo como vamos a ver más ampliamente el valor fundamental del kata no se limita a la posibilidad del bunkai porque en Karate hay dos dominios, la autodefensa y el enfrentamiento libre. Lo que se llama bunkai se limita en la mayoría de los casos a lo primero. Para la segunda forma de combate no posee respuestas satisfactorias, de donde la cuestión que yo presento a continuación.

Constatamos fácilmente que no hay ninguna relación entre los resultados de una competición de combate de una escuela y la claridad del bunkai de sus katas.

El combate de Karate rebasa con mucho el de la competición y el registro de los katas de Karate no basta para el combate, esto merece un examen profundo.

Una pequeña puesta en guardia.

Antes de proseguir mi reflexión me gustaría subrayar algo. En los medios de las artes marciales, entre las personas que practican con seriedad, algunos no aceptan de ningún modo críticas sobre su escuela. La práctica de las artes marciales parece por momentos haber reemplazado el lugar que ocupó en otros tiempos la religión.

Personalmente persigo mis búsquedas con el fin de acercarme al Karate y al budo. Respeto al maestro y a la escuela es un acto humano honorable pero si a fuerza de sacralizarlos rehusamos ver a los otros, esto me parece ir en contra del espíritu de las artes marciales. Acordémonos del escrito de Sun Tse : «Si te conoces a ti mismo y a tu adversario no perderás un combate de cien».

La información que aporto es un elemento a utilizar por los lectores para formar su propio juicio. Mis textos son el resultado de 30 años de búsqueda, podrá aportar valiosos consejos a algunos y probablemente nada a otros.

Volvamos a la reflexión sobre el kata. Personalmente como todos los karatekas serios he practicado durante varios años los diferentes katas cuestionándome su sentido. Voy a dar una respuesta que he obtenido en el curso de una búsqueda en la cual realice estudios comparativos de más de 250 formas o variantes de los katas de karate.

Por ejemplo para el kata Passaï o (Bassaï) he comparado y analizado más de una decena de variantes, sacando las peculiaridades de cada variante.

También he efectuado la comparación de los katas de Karate en relación a los del sable japonés (kenjutsu).

En fin, he efectuado una comparación de los métodos de las artes marciales que se apoyan sobre el sistema del kata, estos son por ejemplo el Karate, el kenjutsu, el tai chi chuan y otros artes de combate chinos (sistema taó lú) y los métodos de las artes marciales que se apoyan sobre los ejercicios energéticos o sobre la formación de la espontaneidad gestual estos son el taïki ken y el yi chuan (da cheng chuan). El resultado de estos trabajos es expuesto en publicaciones por otro lado. En este texto presento algunos puntos esenciales de mis descubrimientos y de mis reflexiones basadas sobre los estudios de hechos concretos.

Kenji Tokitsu

Author: Kenji Tokitsu

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5 Comments

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    Que excelente trabajo, me parece bien que se hable con la verdad ya que el haber vuelto incuestionables las tecnicas y katas del karate según la escuela ha retrasado su adecuada evolucion. (Llevo entrenando 15 años y si me he dado cuenta de las inconsistencias en varias tecnicas y katas del karate, lo cual no es malo sino que da la oportunidad de aprender y mejorar).

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    Gran artículo.

    Desde hace tiempo quiero volver a hacer artes marciales, y en el dojo que tengo cerca hacen Karate Kyokushinkai. Me encantan las artes marciales, pero haciendo alusión al artículo, yo también he podido constatar que me enseñaban kata sin ver una aplicación, unas guardias y formas de combate, que luego al hacer combate, todos adoptábamos una guardia como en boxeo, puños arriba, a la altura de la cara… ¿Entonces para que los puños en la cintura, karategui, cinturones, si luego estamos haciendo Kick Boxing?

    Ya dejé en su día Aikido por una causa similiar, en cuanto alguien me hacía una técnica y no me dejaba caer, la gente se bloqueaba, no sabían que hacer, y me decían ¿Debes dejarte caer? y yo no lo entendía.

    Lo bonito de las artes marciales es la tradición, ese toque esotérico y espiritual que tienen, pero si no están acompañados de unas técnicas de combate reales, fieles a lo que enseñan (ver ejemplo del Kick Boxing que hago más arriba), al final estás practicando una disciplina de combate que podría llamarse de cualquier manera.

    Y ahora estoy con pena por las artes marciales, buscando un gimnasio de MMA…. triste, pero cierto

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      Buenos días Juanfran. Todo depende lo que busquemos en la práctica de un arte marcial. Todo va en función del método y del maestro, si nos quedamos en la superficie indudablemente nos quedaremos ahí. La filosofía de una disciplina marcial debe de ser ante todo la salud, luego la eficacia de lo que hacemos pero sin olvidar la belleza.
      Efectivamente el kata es un esquema de combate, pero mal interpretado, lo primero porque la inmensa mayoría de los katas están transformados por el paso en el tiempo, no entendiendo ya ni lo que quisieron transmitir en sus orígenes.
      De todas formas la competición deportiva ha modificado sobremanera la auténtica esencia del karate-do, por lo que no podemos comparar eso con el karate clásico o como algunos llaman tradicional.

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    Y si en verdad se necesita mas tiempo para comprender realmente un kata?? mas de 40 años o 50 años de entrenamiento!!! y ahora no tenemos esa capacidad de hacerlo por mas investigaciones o vueltas que le demos… Estaremos buscando algo superficial tal vez y no la verdadera esencia del do en el kata?.

    Saludos

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    Buenas. Esta es mi apreciación. E practicado por largos años el karate y comparto plenamente su apreciación. Pero creo que me e dado cuenta de porque algunas inconsistencias dentro de los Katas. Si bien cada Kata tiene su parte artística. Todos los movimientos fueron creados en el siglo XVI. Cuando se nesecitaba bloqueos y golpes especificos para bloquear katanas, boo, lanzas y otras armas que existían en esa época. Hoy en día ya no existe eso y por eso la nesecidad de la evolución de nuestro karate. Tenemos que adaptar los mismos movimiento pero con otro enfoque. Es por eso que se confunde un poco el hecho de porque algunos movimientos son inconscientes e inaplicables. Osssss

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